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○XML・・・”Extensible Markup Language”
HTMLのようにタグでマークアップしながら記述する。
HTMLはWEBブラウザで見る為に特化したものの為、タグ表記は限られるが、
XMLはタグに何を記述してもよい。

XMLをデータとして利用しないシステム開発において、
例えば下図で記述しているように、
A企業とB企業との企業間でのデータのやり取りは、
・CSV、TEXT（タブ区切りデータ）
・DB（データベース）
などを用いる事が一般的であるが、
その際はデータを各企業が読みやすい形に変換する為に、
”データを加工（編集）するプログラム”が必要となる。

ここでXMLデータを使用すると、
データの変換がXSLTなどの使用により容易に且つ汎用的に実現できる。
また、XMLデータ自体が意味付けされた各タグによってマークアップされているので、
特にCSVデータ等に比べて、情報管理の一元化が可能となる。

（図1）XMLを使用しない場合

★A企業
Aデータ
  ↓
（編集処理：プログラム）
  ↓
データ（DB、CSV、TEXT）
  ↓
（編集処理：プログラム）
  ↓
★B企業
Bデータ

（図2）XMLを使用する場合

★A企業
Aデータ（XML）←AデータのXSLT（スタイルシート）
  ↓
XMLデータ（変換無し）
  ↓
★B企業
Bデータ（XML）←BデータのXSLT（スタイルシート）

○XSL・・・”Extensible Stylesheet Language”
○XSLT・・・”XSL Transformations”
XML文書を様々な形に加工する為のものであり、XMLのスタイルシートと定義される。
すなわち、HTMLのスタイルシートがCSSであれば、XMLのスタイルシートはXSLである。

XSLの仕様は多機能な為に膨大なものになり、XSL仕様の標準化の際に、
フォーマット変換に特化した規約として、新たに標準化されたものがXSLTである。

XSLTを使用する事で、
例えば前述の図のように、通常あるデータからあるデータに変換する際は、
必ず何らかのプログラムが必要となるが、
XMLデータのフォーマット変換という処理においては、
プログラムを作成しなくても、XSLTを使用する事で容易に可能となる。


−−−−−−−−−− メモ −−−−−−−−−−
基本的にXMLデータを扱う（プログラミングで扱う）仕組みは、
DBからデータを抽出するように、
「このデータからこの条件に合うものを取り出す」といったものではなく、
論理的に考えられたツリー構造のXMLデータを、
「ルートから順にノードを辿っていき、対象データを取り出す」といったものとなる。
（この際に必要な考え方が、”XPath”であったりする）

この辺りの考えが、従来のDB利用のコーディングに慣れたプログラマーにとって、
取っ付きにくいかもしれない。

現在、XML技術（XPath、XQuery等）は発展段階であり、
それらの仕様の動向が注目されているが、
まだ決まっていない、もしくは変更がある仕様も多い。

ただ、先に上げた「このデータからこの条件に合うものを取り出す」という仕組みも、
”XQuery”によって実現可能となる。
これらの仕様確定が非常に待ち望まれている。